Publié: 22/07/15 | 22 juillet 2015

Le voyage est un agent puissant pour le changement. Cela élargit nos horizons et nous aide à trouver notre objectif.

Pensez à la première fois que vous avez voyagé à l’étranger. Rappelez-vous ces sentiments de liberté, de possibilité et d’excitation que vous aviez? Rappelez-vous ce qui vous a accroché et vous a fait dire «J’ai besoin d’en faire plus!»?

Réfléchissez à la façon dont les voyages ont eu une influence positive sur votre vie et comment cela vous a connecté aux personnes et aux communautés que vous n’auriez jamais pensé que vous pourriez connaître.

Malheureusement, tout le monde n’a pas la chance de voyager, en particulier de jeunes étudiants. Tout le monde n’a pas de parents pour les emmener dans des aventures rondes du monde ou les envoyer étudier à l’étranger. La plupart des écoles n’ont pas les ressources pour maintenir leurs cours d’art et de gymnase, sans parler des élèves en voyage en dehors de leur communauté.

Pour les enfants, les voyages peuvent changer encore plus la vie que pour les adultes, car il les expose à différentes idées, cultures et personnes à un moment de développement crucial de leur vie.

N’avez-vous jamais vu des jeunes en voyageant et vous êtes surpris à penser à leur chance? Je sais que j’ai, à plusieurs reprises. À quelle fréquence voyez-vous les familles sur la route et pensez-vous à combien ce gamin sort de ce voyage? Combien de fois souhaitez-vous que vous puissiez aider plus d’enfants à voyager?

Au cours de mes voyages, j’ai rencontré pas mal d’enfants, et je suis étonné de voir à quel point ils sont fondés, positifs, culturellement sensibles et ouverts. Cela me fait me demander à quoi ressemblerait le monde si plus d’enfants voyageaient.

Mes pensées se tournent souvent vers tous les enfants qui n’ont pas cette chance. Ils n’ont pas l’occasion de visiter des pays étrangers, de découvrir qui ils sont dans un contexte mondial et de donner vie à l’école.

J’ai consacré les huit dernières années de ma vie à la mission de faire voyager davantage les gens.

Pour poursuivre cette mission, j’annonce aujourd’hui la création d’une nouvelle fondation qui aidera à envoyer les étudiants à l’étranger. Cela s’appelle la Fondation for Learning and Youth Travel Education, ou Flyte.

La mission de Flyte est de fournir les ressources et le financement pour aider les lycées des communautés américaines mal desservies à envoyer des enfants à l’étranger. Au début, nous nous concentrons sur les étudiants des communautés rurales ou économiquement déprimées. (Un jour, avec suffisamment de financement, j’aimerais accorder des subventions aux étudiants pour étudier à l’étranger… mais une étape à la fois.)

Nous faisons cela pour aider les élèves à devenir des citoyens du monde, donner vie aux sujets qu’ils apprennent à l’école et les exposer à de nouvelles idées et cultures.

Il y a tellement de stéréotypes négatifs dans le monde qui se perpétuent par un manque d’exposition à différentes cultures et trop d’exposition à des nouvelles horribles. Le voyage décompose ces stéréotypes négatifs et atténue les craintes. Rappelez-vous lorsque vous avez visité un endroit «dangereux» ou «effrayant» qui était complètement différent de ce que vous avez imaginé être? Le voyage nous oblige à réévaluer les stéréotypes et crée un changement dans notre façon de penser typique.

C’est pourquoi je veux faire ça. C’est pourquoi je veux créer une organisation qui promeut l’éducation par les voyages. Les deux vont de pair. Plus j’ai voyagé, plus j’en apprenais sur le monde, moi-même et à quel point nous sommes tous interconnectés.

En grandissant, ma famille n’a pas beaucoup voyagé. Nous sommes allés voir ma grand-mère en Floride, mais nous ne sommes jamais allés nulle part qui nécessitaient un passeport. Mon lycée de banlieue n’a jamais fait des excursions à l’étranger. En conséquence, je n’ai pas appris la puissance du voyage jusqu’à l’âge de vingt-trois ans, j’ai eu un emploi et j’ai planifié mes premières vacances au Costa Rica. Ce célibataire de deux semaines a ouvert les yeux sur les possibilités infinies que ce monde a à offrir.

L’automne dernier, une femme m’a envoyé un courriel pour me dire qu’elle était la petite ville du sud de la ville que j’ai débattu de politique avec il y a dix ans sur un site appelé Xanga. Elle a écrit qu’après avoir terminé ses études, elle est allée en voyage et a découvert que le monde était beaucoup plus complexe et diversifié qu’elle ne l’avait réalisé. Cela a complètement changé ses perspectives sur le monde, et maintenant elle veut centrer sa carrière autour du travail bénévole. Le contexte mondial qu’elle a gagné pendant les voyages lui a permis de choisir une vie qui a fait une différence dans les communautés qui en ont besoin.

Je pense souvent aux enfants d’une école internationale à Rome que j’ai rencontrée en Grèce qui étaient si matures et intelligentes qu’ils me recommandaient des opéras. Je ne pouvais pas le croire quand ils m’ont dit qu’ils n’avaient que 16 ans! Les voyages font des étudiants plus équilibrés!

Flyte, notre nouvel organisme sans but lucratif, va promouvoir les voyages des étudiants aux États-Unis en fournissant un soutien logistique, un financement et des conseils aux enseignants qui cherchent à fournir un contexte culturel à ce qu’ils enseignent à travers des voyages éducatifs à l’étranger. La plupart des écoles n’ont pas l’argent ou la compétence pour exécuter et organiser ces voyages. Beaucoup d’étudiants et leurs familles n’ont pas non plus les ressources. C’est l’écart que Flyte va combler.

Flyte fournira Logisoutien statistique, financement et conseils aux enseignants qui cherchent à fournir un contexte culturel à ce qu’ils enseignent. Nous cherchons à aider le professeur d’histoire qui veut montrer à ses élèves les plages du jour J de la France, le professeur d’espagnol qui veut plonger ses élèves dans la culture espagnole, ou le professeur de biologie qui veut que ses élèves apprennent la durabilité dans les jungles du Costa Rica.

Si vous vous êtes déjà demandé comment vous pouvez aider les autres à voyager davantage, c’est votre chance. Vous pouvez aider à créer une nouvelle génération de voyageurs.

Notre objectif est de collecter 250 000 $ au cours des prochaines semaines pour lancer la fondation et coordonner cinq voyages étudiants au cours de notre première année (et plus nous obtenons de financement, plus nous pouvons effectuer de voyages).

Aujourd’hui, je vous demande de nous aider à changer la vie des étudiants du pays. Nous connaissons déjà le pouvoir d’explorer le monde et à quel point il est important pour façonner la vie des gens. Nous l’avons vu dans notre propre vie.

Partageons donc ce pouvoir avec ceux qui n’ont pas les moyens de faire un tel voyage par eux-mêmes. Passons-les sur une voie d’apprentissage et d’exploration culturelle. Si vous avez déjà pensé à la façon dont les gens ne voyagent pas et comment les enfants doivent être exposés à plus d’idées, c’est une façon pour vous de faire une différence. C’est une façon pour vous de créer des individus instruits et bien voyagés, en particulier ici aux États-Unis (où les voyages internationaux ne sont pas nécessairement une priorité ou souvent considérés comme une possibilité).

Pour les dons aussi peu que 10 $ (moins que le coût d’un repas chez Chipotle), vous pouvez aider les étudiants à vivre une expérience de vie et éducative.

Encore mieux, votre don vous permettra d’accéder à des mises à jour sur les expéditions des étudiants, leurs progrès et les événements de fondation, ainsi que les messages des enseignants et des étudiants sur leurs voyages. Les supporters auront un accès plus et exclusif aux derniers détails sur la façon dont ils contribueront à changer la vie de la prochaine génération.

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